Amerika Birleşik Devletleri’nin Oregon eyaletinde yer alan McDermitt Kalderası, devasa bir lityum rezervine konut sahipliği yapıyor. Uzmanlar, bu eski volkanik bölgede yer alan tortul kayaçlarda 20 ila 40 milyon metrik ton ortasında lityum bulunduğunu varsayım ediyor. Varsayımı ekonomik bedeli ise yaklaşık 1,5 trilyon dolar. Bu dev keşif, ABD’nin elektrikli araç ve batarya üretiminde dışa bağımlılığını azaltması için kritik. ABD’de dev lityum keşfi
Hazinenin yattığı yer, milyonlarca yıl evvelki volkanik patlamalarla oluşmuş McDermitt Kalderası. Sanayi temsilcileri, elektrikli araç bataryalarındaki talebin her geçen gün arttığına işaret ederek lityumun stratejik bir kaynak olduğuna vurgu yaparken; bölge halkı ve çevreciler, madencilik faaliyetlerinin bölgedeki doğal ömrü ve kültürel kıymetleri tehdit ettiğini savunuyor. Keşif son derece büyük ve değerli olsa da bilhassa bölgede etraf tesiri nedeniyle önemli tartışmaların merkezinde bulunuyor.
Öte yandan lityumun bu bölgede bulunma biçimi, Güney Amerika’daki tuzlu su kaynaklarından farklı. Burada kelam konusu olan kil taşı formundaki yataklar, ekseriyetle daha karmaşık ve maliyetli süreçler gerektiriyor. Asit liçi üzere teknikler, atık idaresi ve yeraltı sularının güvenliği açısından soru işaretleri barındırıyor.
Bazı uzmanlar, gelişmiş geri dönüşüm sistemleri ve yeni jenerasyon batarya teknolojileri ile çevresel baskıların azaltılabileceğine dikkat çekiyor. Öte yandan, bu projeler sayesinde ABD’nin dışa bağımlılığı azaltarak jeopolitik riskleri dengelemesi mümkün olabilir. Alınacak tedbirler ne olur olsun, lityum yataklarının birden fazla her formda makul çevresel tesirleri beraberinde getiriyor. Bununla birlikte, bu kaynağın verimli bir halde işlenebilmesi durumunda ABD’nin lityum arzında dünya önderlerinden biri olabileceğini belirtiyor.
