Japonya Atom Enerjisi Ajansı (JAEA), nükleer atıkları güç kaynağına dönüştürme potansiyeline sahip dünyanın birinci uranyum bazlı şarj edilebilir pilini geliştirdiğini duyurdu. Bu yenilik, nükleer atık idaresinde ihtilal yaratabilir ve yenilenebilir güç kaynaklarından üretilen fazla elektriğin depolanmasına yönelik kıymetli bir tahlil sunabilir. Geleneksel piller, güç üretmek için lityum yahut kurşun üzere gereçlere dayanırken, JAEA araştırmacıları bu süreçte faal gereç olarak uranyumu kullandı. Yapılan açıklamaya nazaran, pilin prototipi 10 santimetre genişliğinde ve 5 santimetre yüksekliğinde. Negatif elektrot için uranyum içeren bir elektrolit, müspet elektrot için ise demir içeren bir elektrolit kullanıldı.
Prototip pil, standart alkalin pillerin 1.5V tansiyonuna yakın bir bedel olan 1.3V‘luk bir voltaj elde etti. Araştırmacılar, pilin on defa şarj edilip boşaltılmasına karşın performansında kayda değer bir düşüş yaşanmadığını belirtti. Bu stabilite, pilin uzun ömürlü ve sağlam olabileceğine dair değerli bir işaret olarak bedellendiriliyor. Nükleer atıklar artık kıymetli bir kaynak olabilir
Japonya, yaklaşık 16.000 ton zayıflatılmış uranyum (DU) stoğuna sahipken, dünya genelindeki ölçünün 1.6 milyon tona ulaştığı iddia ediliyor. Olağanda nükleer yakıt zenginleştirme sürecinden arta kalan ve kullanım alanı hudutlu olan bu atık, yeni jenerasyon piller sayesinde kıymetli bir güç kaynağına dönüşebilir. JAEA tarafından yapılan açıklamada, “Bu araştırma sonuçları, zayıflatılmış uranyuma yeni bir kaynak bedeli kazandırması bekleniyor,” denildi. Ayrıyeten, uranyum bazlı pillerin, bilhassa büyük güneş ve rüzgar gücü santralleri üzere değişken üretim yapan yenilenebilir güç santrallerinde şebeke istikrarını sağlamada kritik bir rol oynayabileceği vurgulandı.
Araştırmacılar, pilin kapasitesini ve performansını artırmak için “redoks akış bataryası” geliştirmeyi planlıyor. Bu sistem, elektrolitlerin pompalar aracılığıyla deveranını sağlayarak daha büyük güç depolama kapasitesi ve daha verimli güç transferi sunabilir. Lakin, uranyumun radyoaktif tabiatı nedeniyle bu cins pillerin yalnızca nükleer tesisler üzere radyasyon denetimli alanlarda kullanılabileceği belirtiliyor. Bununla birlikte araştırmacılar ticari olarak uygulanabilir, daha yüksek kapasiteli tahliller üzerinde çalışıyor.
