ABD genelindeki gökyüzü meraklıları, gökyüzünde süzülen gizemli bir ışık huzmesi karşısında şaşkınlığa uğradı.
17 Mayıs Cumartesi gecesi saat 24:00 civarında, New Mexico’ya kadar uzanan ABD’nin güney bölgelerinin üzerinde parlak bir ışık çizgisi görüldü.
Beklenmedik bir jeomanyetik fırtınanın akabinde kuzey ışıkları aktifleştiği için, birçok kişi başlangıçta bu ışık çizgisinin STEVE olduğunu düşündü. STEVE, yüklü parçacık akımları tarafından oluşturulan beyaz-eflatun renkli özel bir ışık çeşididir.
Ancak gökbilimciler artık bu tuhaf olayın gerçek açıklamasını ortaya koydu.
Uzaydaki cisimleri takip eden gökbilimci Dr. Jonathan McDowell’e göre, ışığa yakıt boşaltan bir roket neden oldu.
Işık görünür hale gelmeden yaklaşık bir saat evvel, Çinli teşebbüs şirketi LandSpace Technology, metan ve oksijen yakıtlı Zhuque-2E Y2 roketini fırlattı.
Dr. McDowell, ışığın en mümkün kaynağının, bu roketin yerden yaklaşık 250 km yükseklikte “Methalox” roket yakıtını bırakan ikinci kademesi olduğunu belirtiyor.
Uzaya salındığında, yakıttaki kimyasallar, Dünya’nın iyonosferindeki plazma ile yansımaya girerek, tıpkı ABD üzerinde görülen üzere ürkütücü beyazımsı bir parıltı oluşturuyor.
Parlayan ışık huzmesi gökyüzünde belirdiğinde, birçok gökbilimcinin birinci niyeti, STEVE ismi verilen ender bir uzay hava olayına şahit olduklarıydı.
17 Mayıs gecesi Dünya, güneş patlamasından gelen hususların çarpması sonucu orta şiddette (G2 sınıfı) bir jeomanyetik fırtına yaşıyordu.
Başlangıçta Dünya’yı ıskalayacağı iddia edilen muazzam “kuş kanadı” patlaması, beklenenin ötesinde geniş bir husus dalgası oluşturdu ve gezegen yüzeysel bir darbe aldı.
STEVE kuzey ışıklarının bir modülü olmasa da, o da uzay hava durumundan kaynaklanır ve gökyüzünde beyazımsı-eflatun renkte parlayan bir ırmak üzere görünür.
X platformunda paylaşım yapan fotoğrafçı Tyler Schlitt olayı kaydederek şöyle yazdı: “STEVE’i arkadaşlarımla birlikte Güney Kansas’ta, Greensburg’un 45 dakika kuzeyinde gördüm!”
Ancak bunun doğal bir olay olmadığı kısa müddette anlaşıldı.
X’te yazan Dr. McDowell şöyle açıkladı: “Veriler, Zhuque-2 üst kademesinin 17 Mayıs 05:25 UTC’de ABD’nin Four Corners bölgesinden geçtiğini ve birçok gözlemci tarafından görülen olağandışı parlak bulutun kaynağı olduğunu doğruluyor.”
Zhuque-2 roketi, LandSpace Technology tarafından Çin’in kuzeybatısındaki Dongfeng Ticari Uzay İnovasyon Test Alanı’ndan 04:21 UTC’de fırlatıldı.
Dr. McDowell’in takibine nazaran, roketin üst kademesi daha sonra 05:24 UTC’de (yerel saat 11:24) Amerika üzerinden kuzeye gerçek geçti.
Çoğu roketten farklı olarak, LandSpace Technology yakıt olarak Methalox ismi verilen sıvı oksijen ve metan karışımını kullanıyor.
LandSpace Technology, 2023 yılında Methalox roketini muvaffakiyetle fırlatan dünyadaki birinci şirket olduğunu ve bunun güncellenen Zhuque-2 roketinin beşinci uçuşu olduğunu belirtiyor.
Methalox, daha ucuz, etraf dostu olduğu ve potansiyel olarak Mars’ta üretilebileceği için giderek daha fazla uzay uçuşu yakıtı olarak tercih ediliyor.
Bu, Kızıl Gezegen’e giden mürettebatlı keşif gruplarının, dönüş seyahati için yakıt taşımayarak tartıdan tasarruf edebilecekleri manasına geliyor.
Yakıt boşaltmanın gökyüzünde parlayan bir çizgi oluşturmasının iki yolu vardır.
İlki, yakıtın şafakta yahut gün batımından kısa bir müddet sonra boşaltılması durumunda, donmuş yakıt kristallerinin ufuktan gelen ışığı yansıtmasıdır.
Ancak bu parlayan ışık gece yarısı civarında göründüğünden, bu mümkünlük pek mümkün değildir.
Methalox’un parlayabileceği ikinci yol, yakıtın kendisinin üst atmosferin bileşenleriyle kimyasal bir yansımaya girmesidir.
Karbon, hidrojen ve oksijen – Methalox yakıtının bileşenleri – iyonosfer olarak bilinen atmosferin yüklü kısmına girdiğinde, ışık üretmek için yansımaya girebilir.
2021’de ABD Deniz Araştırma Laboratuvarı’ndan Paul Bernhardt liderliğindeki bir fizikçi takımı, gece iyonosfere giren bir yakıt püskürtmesinin “yerden yahut uzaydan gözlemlenebilen uzun müddetli bir parıltı oluşturabileceğini” ortaya koydu.
Roket yakıtını iyonosferin ortasında 250 km yükseklikte boşalttığından, bu yansımalar yakıt izinin neden bu kadar parlak göründüğünü açıklayabilir.
Bu, yakıtını boşaltan bir roketin ABD üzerinde harika bir şov yarattığı birinci sefer değil.
SpaceX’in Falcon 9 roketleri de yerdeki gözlemcileri büsbütün şaşırtan etkileyici desenler oluşturuyor.
Tek fark, SpaceX’in yakıt boşaltmaları tipik olarak Cumartesi günü görülen düz, parlayan çizgi yerine geniş spiral desenler oluşturmasıdır.RetryClaude can make mistakes. Please double-check responses.
