Nisan ayının sonunda tırmanmaya başlayan Pakistan ve Hindistan ortasındaki tansiyon sıcak temasa yükseldi. Hindistan’ın hava taarruzları sonrasında karşılık veren Pakistan, beş Hint savaş uçağını düşürdüğünü açıkladı. İki nükleer güç ortasında tansiyon artarken gündeme iki ülke ortasındaki hava kuvvetleri ve yetenekleri de geldi. Pakistan’ın Çin menşeili tahliller ile alanda fark yarattığı bildiriliyor. İlk Fransız Rafale düşürüldü
Aktarılan bilgilere nazaran Pakistan Hava Kuvvetleri’ne ilişkin Çin üretimi J-10C savaş uçağı, Hindistan’ın beğenilen hava üstünlük platformlarından biri olan Rafale’i uzun menzilli PL-15 füzesiyle düşürdü. Şayet doğruysa, bu olay sadece Rafale jetlerinin birinci muharebe kaybı olmakla kalmayacak, birebir vakitte Çin’in ileri hava-hava füze teknolojisinin savaşta kanıtlanmış birinci başarısı olarak kayıtlara geçecek. 
Bu çarpıcı argüman, Hindistan Hava Kuvvetleri’nin 6 Mayıs’ta başlattığı Sindoor Operasyonu kapsamında Pakistan denetimindeki Keşmir ve Pencap bölgesinde belirlenen gayelere yönelik hava hücumlarının akabinde gündeme geldi. Pakistan’ın buna karşılık olarak çok sayıda savaş uçağı kaldırdığı ve savunma operasyonları yürüttüğü bildirildi. Pakistan ordusuna bağlı ISPR kaynakları 5 Hint savaş uçağının düşürüldüğünü aktardı. Bu araçlar ortasında 3 Rafale’in bulunduğu, birinin ise J-10C tarafından PL-15 füzesiyle yüksek irtifada vurulduğu sav ediliyor. Hindistan Savunma Bakanlığı bu iddiaları asılsız ve propaganda emelli olarak nitelendirirken CNN’in dayandırdığı bir Fransız istihbarat raporuna nazaran en az bir Rafale kaybedildi. Lakin uçağın hangi platformlar tarafından düşürüldüğü netleşmiş değil.
PL-15 vs Meteor
İddiaların merkezindeki iki jet, Güney Asya’daki en gelişmiş 4.5 jenerasyon savaş uçaklarını temsil ediyor. Fransız üretimi Rafale, gelişmiş radar sistemleri (RBE2-AA AESA), SPECTRA elektronik harp yetenekleri ve 150-200 kilometre menzili ve 60km kaçışsız bölgesi ile dünyanın en ölümcül BVR silahlarından biri olan Meteor füzesiyle öne çıkarken; Çin menşeili J-10C, KLJ-7A AESA radarı ve 200-300 km menzile sahip olduğu argüman edilen PL-15 ile radar güdümlü menzilli muharebede üstünlük sağlamayı hedefliyor.
Burada maliyetler de epey dikkat çekiyor. Çeşitli kaynaklara nazaran Fransız Rafale platformu 100-120 milyon dolar ortasında ünite fiyata sahipken J-10C’nin ise 45-50 milyon ortasında olduğu belirtiliyor. Uzmanlara nazaran, şayet PL-15 sahiden bir Rafale’i gaye alarak etkisiz hâle getirdiyse, bu durum hava savaşlarının tabiatında bir değişim yaşandığını gösteriyor. Artık hareket kabiliyeti değil, radar menzili, elektronik üstünlük ve füze kinematiği savaşın seyrini belirliyor.
Hava Kuvvetleri karşılaştırması
Yaklaşık 2.300 hava aracı ve 135.000 işçisi ile Hindistan Hava Kuvvetleri, dünyanın dördüncü büyük hava gücü pozisyonunda. Su-30MKI, Rafale, MiG-29, Mirage 2000 üzere güçlü dördüncü kuşak savaş uçaklarının yanı sıra, yerli üretim HAL Tejas ile de filosunu çeşitlendiriyor. Ancak bu geniş ve güçlü filonun dikkat çeken eksiklikleri de var:
- Beşinci kuşak savaş uçağı yok
- Hiçbir uçakta kapalılık (stealth) kabiliyeti bulunmuyor
- Stratejik bombardıman kapasitesine sahip değil
Pakistan Hava Kuvvetleri, yaklaşık 1.434 hava aracı ve 70.000 çalışanı ile Hindistan’dan daha küçük. Lakin bu küçüklük, zayıflık manasına gelmiyor. Pakistan, bilhassa son yıllarda hava savunmasını asimetrik kabiliyetlerle güçlendirmeye odaklandı.
- 75 adet ABD imali F-16 Fighting Falcon
- Çin’den temin edilen J-10C ve JF-17 savaş uçakları
- PL-15 üzere uzun menzilli, çağdaş hava-hava füzeleri
F-16’lar hava üstünlüğü misyonlarında güvenilirliğini tekraren kanıtlamışken, J-10C üzere yeni jenerasyon platformlar elektronik harp ve radar güdümlü muharebede avantaj sağlıyor. Buna rağmen, Pakistan da Hindistan üzere stealth uçağa ve stratejik bombardıman kapasitesine sahip değil.
